陶酔のコーヒーフロート

子供の頃の夏のお気に入り、背の高い大きなグラスに氷を浮かべ、その上にぽこんとまあるいバニラアイスクリームをのっけた、甘くて冷たいコーヒーフロート。

突っ込んだストローにアイスの固まりが詰まるのを、無理矢理コーヒーといっしょに吸い上げたり、ときどきアイスそのものをストローですくって食べたり、アイスが溶けてとろとろ甘くなったコーヒーをすすったり、氷の上に張ったコーヒー味の薄い膜を削って食べたり。

大きな花柄プリントの袖無しワンピースを着て、コーヒーの芳りとバニラの香りに包まれて。南の島の姫君のような、それは至福の時間でした。もっとも子供の当時は本物のコーヒーは余り飲ませて貰えなかったので、たいていはインスタントコーヒーと砂糖を牛乳に溶かしたものを子供用のコーヒーにしてもらっていました。

大人になってからはあまり砂糖を入れたコーヒーは飲まなくなりましたが、いれたての濃いコーヒーをクラッシュアイスを詰めたグラスに一気に注いで作った苦いアイスコーヒーに、時々はアイスクリームがすぐには溶けないようにキューブ型の氷を浮かせて、その上にスプーンで斜めに削ったアイスクリームを載せ、大人のコーヒーフロートを作ります。載っけるアイスはヴァニラの他にナッツ味も美味しいし、お好みの洋酒入りのものも素敵です。あまりフィリングの多いものや、香料の強すぎるものはコーヒーの味が壊れるので吟味して。

子供の時の熱中はもう味わえないかもしれないけれど、大人になって初めて楽しめる苦味と深みに陶酔しましょう。

（ナルシア）

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