＊こぼれ種

ローマンカモマイルの香りの芝生のなかで、ある秋の日、
柔らかな一本の芽が立ち上がりました。
「あれ？いまごろ花が咲くのかな？」と見守っていたところ、
日に日に細かな羽毛のような葉は広がり、茎は直立し…１
０センチはどの高さになったところでやっと気が付きました。
「これ、フェンネルだ！」
夏につけた種が、私の背丈程の高さからこぼれて、
ローマンカモマイルにまぎれていたのです。
判らなかった。
だって、葉っぱがそっくりなんだもの。

＊成長した姿

シィアルの“Secret Herb Diary”参照。
また別の友人。ベランダでバジルとミントを初めて育てて、
もっといろいろ植えてみたいという。
「こんどはお花が可愛いのがいいな、ミント咲かなかったし。ボリジとか可愛いな。」
「ボリジは意外と大きくなるよ、一メートルくらい。」
「えー、じゃ、だめだあ。チコリなんかどう？」
「…それはやった人がいる。自分の背丈より大きくなってたまげてた。」
「うーん…」
青い花がいいなら、ささやかな花だけどローズマリーとラベンダーはどうでしょう。

＊ポリポット

種蒔き・植えかえに使う小道具は、有り合わせのもので十分ですが、
ポリポットだけは市販のものを買っておくと便利です。
園芸店やホームセンターにあります。
数十個束ねて売られていて、「こんなにいらない。」と思うでしょうが、
使うんですよこれが。
根がいっぱいになってもそのまま取り出せるし、軽いし、場所をとらない。
土をつめたものをいつも少し準備しておくと、ちょこっと植えかえをしたり、
人に苗をわけてあげたりするときに、すぐ出来て重宝。

＊間が開くように

Tさんの失敗。
「こ、これ、どうしたらいいんでしょう、」と彼女のさしだした種蒔きトレイには
びっしりと糸のように細い双葉が、まるで毛足の長い絨毯のように。
「…たくさんまいたんですね（驚いて適等な言葉が出ない）。」
「芽が出ないといけないからと思って、一袋全部…」
でどうしたかといいますと。一部分をすくいとってばらばらに植え直し、
後は密集したまま少し育て、…カイワレダイコンのようにサラダにして食べました。
実はロケット（ルッコラ）の芽だったんです。双葉でもごまの香りでおいしい。

前述の種蒔き用カップめん容器、スーパーのお魚やお肉のトレイの水受け皿、
アイスクリームスプーン以外に、細々した作業をするのにちょうど良い小道具が
身のまわりにいろいろあります。もちろん、裏方用ですよ。
たとえば洗濯用洗剤を量るプラスチックのスプーン。よーく洗剤をあらって、
少量の土を運ぶスコップとしての第二の人生をおくります。
苗をポットに植え替える時、土をこぼさずに小さいポットに入れられます。
有名なのがペットボトルを中程でカッターで斜めに切って作るシャベル。
TVで紹介されているのを見て、なるほどー、と作ってみたらこれが重宝。
たくさん土がすくえるし、こぼれない。大・小あると便利。
ただ、困った事に何を見ても「あ、これは何かに使えるかも」と
とっておいてしまう。お魚をいただいたときのトロ箱まで、
「留守にするときの鉢の給水用」にととってあるのでうちがせまくなってしまった。
優美なガーデンにはこんな貧乏性な裏が。って、私だけ？